RESPUESTAS
A LA DUDA MÁS COMÚN SOBRE LAS CURVAS DE DISEÑO DE SISTEMAS DE ROCIADORES
AUTOMÁTICOS.
Durante los
últimos años he tenido la oportunidad de ser instructor en diversos cursos de
diseño de sistemas de rociadores automáticos a través de Latinoamérica, las
preguntas son de toda índole, desde las diferencias entre un rociador montante
con uno pendiente hasta los criterios más elaborados para la definición o
aceptación de espacios ocultos en donde puedan ser omitidos los rociadores;
pero cuando llegamos al capítulo de diseño de sistemas de rociadores por el
método área/densidad (ver NFPA 13, figura 11.2.3.1.1), los asistentes en su
mayoría me hacen la misma pregunta: ¿En qué casos debo utilizar un punto de
diseño dentro de las curvas distinto al del área menor?, es decir, por ejemplo,
para riesgo leve, la primera intención de diseño se realiza sobre un área de 1.500ft2,
con una densidad de aplicación de 0,10gpm/ft2, ¿en qué casos
entonces deberían utilizar otro punto de diseño sobre la curva?.
La literatura
sobre rociadores automáticos, especialmente el Handbook de la norma NFPA 13; indica que las pruebas realizadas
durante los últimos 100 años de desarrollo tecnológico en rociadores automáticos
para el control de incendios han permitido definir estas curvas que relacionan
el área de control del fuego con unas cantidades específicas de aplicación de agua
para cada área, con lo cual, se lograría el objetivo de controlar un incendio;sin
embargo, dentro de la discusión y análisis sobre estecuestionamiento, sugiero
como respuestaa esta pregunta,que los puntos de diseño sobre las curvas de
área/densidad distintos al punto de menor área se deben utilizar principalmente
en sistemas de rociadores del tipo diluvio, en estos sistemas es la misma área
del sitio a proteger la que comanda el requerimiento de área de diseño,en un
sistema de rociadores tipo diluvio todos los rociadores están abiertos, es
decir, que es el área cubierta por los rociadores la que define la cantidad de
agua que se requiere en el sistema, analizando éstas curvas, nos están indicandotambién la
máxima área permitida para un sistema de rociadores tipo diluvio controlado por
una única válvula,para el Riesgo leve, el área máxima es de 3.000ft2,
para riesgos ordinario 1 y 2, elárea máxima es 4.000ft2 y en riesgos
extra 1 y 2 el área máxima es 5.000 ft2.
Debemos también tener
en cuenta las ampliaciones o modificaciones de área de diseño que son descritas
en los numerales 11.2.3.2.4 y 11.2.3.2.5, de NFPA 13, edición 2010, donde por
ejemplo, la Norma nos pide aumentar el área de diseño un 30% ensistemas de
tubería seca o techos con pendientes mayores al 16%, entre otros casos, sin
embargo, dichos aumentos de área deben hacerse sin modificar la densidad.
Para los que trabajamos
diariamente con sistemas de rociadores no tiene mucho sentido diseñar con un
punto distinto al más bajo, dado que a medida que se sube sobre las curvas de
diseño, la necesidad de agua en el sistema (caudal de rociadores) aumenta; la
única razón que justificaría usar otra área obedecerá a conceptos de orden
hidráulicos donde por ejemplose tenga mayor suplencia disponible de agua y se
requiera menor presión en el punto de conexión o suministro, esto usualmente se
da en sistemas conectados a redes públicas de agua; aunque en América Latina no
es muy usual conectar nuestros sistemas contra incendio a estas redes.
Veamos un
ejemplo y analicemos su justificación, escojamos dos puntos en la curva para
riesgo extra 1, la densidad de aplicación de agua en el punto más bajo en la
curva es de 0,30gpm/ft2, sobre un área de diseño de 2.500 ft2,
es decir, que el caudal de rociadores es igual a 750 gpm –sin incluir
mangueras-, si subimos en la curva al punto de diseño en 4.000 ft2,
la densidad de aplicación es de 0,24gpm/ft2, es decir que el caudal
de rociadores para esta área es de 960gpm –sin incluir mangueras-, con este
aumento de área hemos aumentado el caudal requerido para los rociadores en 210
gpm, lo que implica mayor diámetro de tuberías, de válvula de corte, de
accesorios y posiblemente en tuberías de alimentación y ramales, pero veamos
cual es la disminución del requerimiento de presión; en el primer caso con una
densidad de 0,30gpm/ft2 y asumiendo un área de cubrimiento por
rociador de 100ft2, el caudal mínimo que debe suministrar un
rociador es de 30 gpm, con un rociador de k=8, la presión mínima en este
rociador será de 14,06 psi; para el segundo punto de diseño, con una densidad
de 0,24gpm y un rociador del mismo K=8 y cubriendo los mismos 100ft2,
se requiere un caudal mínimo de 24 gpm y una presión mínima de 9 psi, es decir
que requerimos 5,06 psi menos con esta densidad que comparado con la densidad
de 0,30gpm/ft2, pero también nos indica que este sistema debe contar
con 210 gpm adicionales de suplencia de agua, la pregunta entonces es; ¿Se
justifica diseñar con un área de 4.000ft2?, la respuesta: sólo si esos
5,06 psi de presión afectan mi resultado
hidráulico y tengo suficiente agua para
suplir los 210gpm adicionales, es justificable.
Espero haber
contribuido un poco en despejar una de las inquietudes que seguramente todos
los que trabajamos en el tema nos planteamos alguna vez.
En futuras
ediciones seguiremos explorando la inmensa cantidad de posibilidades técnicas
que nos ofrecen las normas NFPA, las cuales son nuestro referente principal
para los diseños de sistemas contra incendio y alimentan nuestra pasión de
seguir trabajando día a día con el fin de salvar vidas, propiedades, negocios y
proteger el medio ambiente.
JAVIER SOTELO
Gerente OSHO Ingenieria Ltda.
cel: 310 8588467
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